Che cos'è la procedura di rilevazione dei ricavi in cinque fasi denominata ASC 606?

L'ASC 606 codifica la chiarezza e la coerenza nel processo di rilevazione dei ricavi di un'azienda, segnando un approccio responsabile, sfumato e agile alla contabilità in una nuova era complessa. 

Gli affari si fanno vendendo e guadagnando. Ma a che punto si può dire a buon diritto di aver venduto qualcosa o di aver guadagnato qualcosa? Quando, dal punto di vista legale, i beni e i servizi si considerano ufficialmente scambiati?

La risposta comporta serie ramificazioni nel mondo degli affari e non può essere lasciata all'interpretazione. Comprensibilmente, il mondo della contabilità ha una visione molto precisa della questione, stabilendo riti e regole senza mezzi termini.

I principi della contabilità per competenza - il metodo di contabilità seguito dalle imprese più grandi, dalle società pubbliche e dalle imprese basate sui GAAP - impongono alle imprese di riconoscere i ricavi nel momento in cui vengono realizzati, non quando ricevono il pagamento. Tuttavia, la domanda che ci si pone è sempre la stessa: Quando esattamente avete realizzato un ricavo, nel linguaggio contabile?

Il guadagno avviene quando la linea tratteggiata viene firmata? Quando il prodotto viene spedito all'indirizzo dell'acquirente? O quando il venditore ha ricevuto il pagamento completo? Se avete appena risposto a queste tre domande con "ehm", "ehm" e "forse", l'ASC 606 fa al caso vostro. In effetti, l'ASC 606 si rivolge a qualsiasi azienda che venda un prodotto, un servizio o un abbonamento.  

L'ASC 606, uno standard contabile globale, standardizza le tre risposte critiche di cui sopra per le imprese. Regolamenta la fase precisa in cui i ricavi possono essere considerati acquisiti e i bilanci devono essere aggiornati di conseguenza. In questo modo, garantisce la sincronia e l'allineamento dei libri contabili e delle registrazioni tra le aziende e i settori. 

Lo standard aureo della contabilità

L'ASC 606 è una risposta a un'epoca commerciale sofisticata ed esigente e segna un approccio responsabile, sfumato e agile alla contabilità. È stato concepito congiuntamente dall'International Accounting Standards Board (IASB) e dal Financial Accounting Standard's Board (FASB) per dare coerenza al reporting finanziario in tutti i settori. L'ASC 606 regolamenta la contabilità non solo negli Stati Uniti ma in tutto il mondo, con alcune eccezioni di rilievo. Lo standard è un aggiornamento dell'ASC 605: Richiede un'informativa più completa e dettagliata rispetto ai suoi predecessori e porta la conformità a un livello superiore. 

Che cos'è la rilevazione dei ricavi in azienda e perché è importante?

I ricavi sono generalmente considerati "guadagnati" solo dopo che si è verificato un evento o uno sviluppo critico lungo la catena del dare e dell'avere. Alcuni eventi coinvolti in questa catena sono l'identificazione dei contratti, la determinazione dei prezzi delle transazioni, l'adempimento degli obblighi di prestazione e la registrazione dei ricavi. 

La rilevazione dei ricavi - parte della contabilità aziendale e delle operazioni sui ricavi (RevOps) - è un principio contabile generalmente accettato (Generally Accepted Accounting Principle, GAAP) che mira a capire quando le spese e i ricavi derivanti da contratti e transazioni possono essere ufficialmente riconosciuti, riportati e divulgati nei bilanci.

In questo modo, la rilevazione dei ricavi ha le seguenti importanti finalità:

1. Consente ai leader aziendali di prendere decisioni migliori. 

2. Mantiene la credibilità e l'integrità della funzione di contabilità finanziaria per l'organizzazione.

3. Influenza il modo in cui le aziende progettano i loro contratti e il modo in cui forniscono prodotti e servizi ai clienti. 

4. Fornisce un'indicazione precisa della performance dell'azienda. 

5. Aiuta l'organizzazione a rimanere conforme alle disposizioni bancarie e istituzionali.  

6. Consente agli investitori, agli analisti e agli stakeholder di confrontare comodamente i bilanci di diverse società all'interno di un settore.

Un nuovo standard per una nuova realtà

Il business è cambiato. Una serie di forze rende il panorama moderno delle vendite e dei ricavi più dinamico e complesso rispetto al passato. Alcune delle "novità" sono:   

(A) Evoluzione delle abitudini degli acquirenti. 

(B) Cicli di acquisto irregolari.  

(C) Variazioni nei tempi e nella certezza delle transazioni.

(D) Peculiarità insite nei termini, nelle condizioni e negli obblighi dei contratti. 

(E) Flussi di reddito multipli.

(F) Aumento dei volumi di pagamento.

(G) Diversificazione dei metodi di pagamento.

(H) L'ascesa di nuovi modelli di business digitali come il SaaS.

(I) Ci sono anche altri fattori da considerare, come la geografia, lo status (ente pubblico o privato), la banca, gli investitori e altri ancora. 

Le aziende, prese in contropiede, possono cercare di ritrovare la ragionevolezza elaborando il proprio percorso e seguendo la propria formula per definire il periodo di tempo in cui riconoscere ufficialmente i ricavi nei libri contabili. Se ognuno va per la sua strada, si può creare una situazione da incubo e mandare in tilt il sistema. 

L'ASC 606, la più recente iterazione della Accounting Standards Codification (ASC), spegne il fuoco in anticipo. Elimina le pieghe e le rughe con una comprensione condivisa della rilevazione dei ricavi che riconosce le sottigliezze e le complessità di ogni fase della crescita aziendale. 

Vincolando le aziende a una politica comune e a un parametro di riferimento per la rilevazione dei ricavi per operazioni, transazioni e compensi in una classe e categoria comparabile, l'ASC 606 elimina le note stonate e le discrepanze dall'ecosistema che collega vendite, ricavi e contabilità. 

Per le aziende basate sugli abbonamenti, come le SaaS, che devono affrontare questioni (obblighi di prestazione) come abbonamenti dei clienti, aggiornamenti, reclami, assistenza continua, servizi di manutenzione, controversie, rimborsi e proroghe, la rilevazione e il differimento dei ricavi in modo meticoloso può essere particolarmente tortuoso. 

Con un quadro di riferimento completo, unificato e neutrale per le best practice del settore, l'ASC codifica chiarezza, ordine ed efficienza nel processo di rilevazione dei ricavi. E può essere un'ottima soluzione quando la natura, la certezza e la tempistica dei ricavi sono imprevedibili. 

All'interno dell'organizzazione, l'ASC 606 aiuta i team delle Revenue Operations (RevOps) a creare un'interoperabilità senza attriti tra vendite, marketing, finanza e operazioni, ottimizzando così le strategie di ricavo, aumentando l'efficienza operativa e migliorando la precisione delle previsioni.

Stabilire i criteri di base per l'ASC 606   

Gli IFRS, l'organismo responsabile dello sviluppo di standard contabili e di divulgazione della sostenibilità a livello globale, prescrivono di spuntare le seguenti caselle preliminari prima di poter introdurre un sistema sistematico di riconoscimento dei ricavi.   

• Assicurarsi che sia stato stabilito chiaramente un accordo finanziario. 
• Assicurarsi che tutti i flussi di reddito distinti siano stati resi noti. 
• Assicurarsi che sia stata riconosciuta una correlazione tra le passività contrattuali indicate all'inizio di un periodo contabile che diventeranno ricavi alla fine del periodo.
• Assicurarsi che il venditore abbia trasferito il rischio e i benefici all'acquirente. 
• Assicurarsi che il venditore non mantenga alcun controllo sui beni e servizi venduti. 
• Assicurarsi che il costo dei ricavi possa essere ragionevolmente misurato.
• Assicurarsi che il prezzo per l'acquirente sia ragionevolmente misurabile. 
• Assicurarsi che il pagamento sia ragionevolmente esigibile. 
• Assicurarsi che l'azienda abbia capitalizzato le commissioni di vendita invece di spesarle. 
• Assicuratevi che, oltre ai dati quantitativi, siano stati condivisi anche i dati qualitativi, che facilitano la corretta comprensione della natura, del volume, dei tempi e della certezza dei flussi di cassa e delle entrate. 

I tre temi dell'ASC 606

Quanto sopra può essere racchiuso in tre pilastri principali: Performance, collezionabilità e misurabilità.

Il venditore ottiene la prestazione svolgendo le attività necessarie a garantire il pagamento. L 'esigibilità rafforza la ragionevole aspettativa di essere pagati. La misurabilità implica che sia le spese che i ricavi siano razionalmente quantificabili e calcolabili. 

Come riconoscere i ricavi secondo l'ASC 606?

Per le aziende, l'ASC 606 prevede un approccio in cinque fasi per la rilevazione dei ricavi da contratti con i clienti:

Fase 1: identificazione del contratto

Deve esistere un accordo con diritti applicabili all'azienda e al cliente e approvato da entrambi. L'azienda e il cliente devono impegnarsi ad adempiere ai rispettivi obblighi e doveri impliciti nel contratto per lo scambio dei beni o dei servizi in questione.

L'azienda e il cliente devono anche riconoscere i reciproci diritti sui beni o sui servizi. I prezzi e i termini di pagamento devono essere tangibilmente determinabili e riconosciuti da entrambe le parti. Il contratto deve possedere una sostanza commerciale sufficiente a incidere su una netta variazione dei flussi di cassa futuri dell'azienda.

Infine, deve esistere una probabilità positiva di riscossione, ossia la probabilità di ottenere il pagamento. Quest'ultimo punto significa anche che il rischio di credito del cliente deve essere adeguatamente valutato e il metodo di riscossione adeguatamente rivisto.

Fase 2: identificazione degli obblighi di prestazione

L'obbligazione di prestazione può essere definita come un'unità di conto per la quale viene rilevato un ricavo. Si tratta di un impegno implicito da parte di un'azienda nei confronti di un cliente in merito a un'offerta nell'ambito di una transazione. Un singolo contratto può includere più promesse o obbligazioni. Per le considerazioni di natura variabile - come quelle che incorporano incentivi e penalità basati sulla performance, royalties e concessioni di prezzo - la rilevazione dei ricavi è solitamente soggetta a condizioni. Tutti i prodotti e i servizi distinti menzionati nel contratto, insieme alla promessa o all'obbligo di prestazione che ciascuno di essi comporta, devono essere valutati ed elencati chiaramente. 

Fase 3: determinazione del prezzo della transazione

L'azienda deve ora determinare l'importo del corrispettivo che si aspetta di ricevere in cambio dei beni o dei servizi trasferiti, come previsto dal contratto. Si deve tenere conto della modalità di pagamento (in contanti o meno), degli sconti, degli aggiornamenti, delle proroghe, delle personalizzazioni dei prezzi e di altri elementi correlati.

Fase 4: assegnazione del prezzo della transazione

Questa è la fase in cui a ogni componente dell'obbligazione di prestazione implicita nel contratto (identificata nella fase 2) deve essere assegnato un prezzo specifico, assicurandosi che il cliente sia disposto a pagarlo. Un altro modo di vedere la cosa è quello di mappare il valore monetario totale della transazione a ciascuna obbligazione di prestazione distinta. Per le transazioni SaaS in cui il pagamento è ricorrente, l'importo totale può essere suddiviso in ricavi corrispondenti a ciascuna obbligazione di prestazione. 

Fase 5: Riconoscere i ricavi

Questa fase prevede che, una volta adempiuti gli obblighi di prestazione, i ricavi debbano essere rilevati. Il contratto deciderà se questo avverrà tutto in una volta o se dovrà essere distribuito in un periodo di tempo. Se, ad esempio, un prodotto richiede tempo per essere assemblato e spedito, i ricavi devono essere rilevati dopo la consegna e l'adempimento e non al momento dell'ordine. Per i servizi SaaS con obbligo di prestazione continuo, il pagamento di ogni mese deve essere riconosciuto come ricavo per il rispettivo periodo contabile. 

Come implementare l'ASC 606 nella vostra organizzazione

Trascurare l'ASC 606 può provocare una valanga di grattacapi alle aziende: Dagli intoppi operativi agli scontri con le autorità legali, fino all'interruzione dell'esperienza dei clienti.

Tuttavia, per garantire che la vostra azienda sia al passo con l'ASC 606 - anche se all'inizio potrebbe essere complicato, come tutti i cambiamenti - non deve essere complicato. Ecco alcuni suggerimenti per rendere la transizione al nuovo standard senza problemi. 

• Verificate le vostre attuali politiche e pratiche contabili. Se non sono allineate con gli standard ASC 606, apportate le modifiche e gli aggiustamenti necessari ai vostri schemi di riconoscimento dei ricavi, alle procedure di gestione dei contratti e ai processi di rendicontazione finanziaria. 
• Consultare e collaborare con esperti finanziari e revisori dei conti per creare la conformità ai nuovi parametri ASC 606. 
• Incorporare e istituzionalizzare nuovi sistemi e controlli per i team per la raccolta, la gestione e il reporting delle informazioni.
• Assicuratevi di rintracciare, acquisire e strutturare efficacemente i dati relativi ai contratti tra i contratti, i preventivi e altre fonti. 
• Cercate di utilizzare un'unica piattaforma o sistema per ottenere una visibilità e un controllo semplificati e unificati da un unico luogo. 
• L'intelligenza artificiale e l'automazione sono una questione di importanza fondamentale in questo momento: Sfruttatele in modo strategico per aggiungere velocità e precisione ai risultati e liberare risorse. 
• La rendicontazione è uno dei compiti principali del nuovo standard. Implementate l'ASC 606 in modo da poter monitorare in tempo reale gli obblighi contrattuali, le strutture dei prezzi e l'andamento delle transazioni. 
• Far comprendere ai team di vendita, operativi, finanziari e legali le ragioni e la gravità del passaggio all'ASC 606. Organizzare sessioni di formazione e di avvio personalizzate per garantire il trasferimento delle conoscenze, l'allineamento e l'implementazione senza problemi. 
• L'allineamento con l'ASC 606 è fondamentale e non può essere una cosa sporadica. Date priorità alla conformità, alla coerenza e alla trasparenza per creare una cultura della conformità in tutti i ruoli e reparti.
• L'ASC 606 richiede informazioni approfondite sui ricavi e sui flussi di cassa derivanti dallo scambio di beni e servizi con i clienti. Fate della divulgazione un'area di attenzione fondamentale nei vostri bilanci.
• Verificate e regolate regolarmente il vostro sistema di riconoscimento dei ricavi per assicurarvi che i team non si allontanino o si allontanino. 

Offrite alla vostra azienda il vantaggio della conformità all'ASC 606. Semplificate, potenziate e posizionate la vostra azienda per sfruttare al meglio le nuove opportunità.