¿En qué consiste el procedimiento de reconocimiento de ingresos en cinco etapas denominado ASC 606?

La ASC 606 codifica la claridad y la coherencia en el proceso de reconocimiento de ingresos de una empresa, marcando un enfoque responsable, matizado y ágil de la contabilidad en una nueva era compleja. 

Los negocios consisten en vender y ganar. Pero, ¿en qué momento se puede decir que se ha vendido algo o que se ha ganado algo? Desde el punto de vista jurídico, ¿cuándo se considera oficialmente que los bienes y servicios han cambiado de manos?

La respuesta tiene serias ramificaciones en los negocios y no puede dejarse abierta a la interpretación. Es comprensible que el mundo de la contabilidad tenga una visión muy precisa de la cuestión, estableciendo los ritos y las reglas en términos muy claros.

Los principios de la contabilidad de ejercicio -el método contable que siguen las grandes empresas, las empresas públicas y las empresas que se rigen por los principios contables generalmente aceptados (GAAP)- exigen que las empresas reconozcan los ingresos cuando se obtienen, no cuando reciben el pago por ellos. Sin embargo, la pregunta sigue siendo la misma: En términos contables, ¿cuándo se han obtenido ingresos exactamente?

¿La obtención de ingresos se produce cuando se firma la línea de puntos? ¿Cuando se envía el producto a la dirección del comprador? ¿O cuando el vendedor ha recibido el pago completo? Si acaba de responder a estas tres preguntas con "um", "uh" y "quizás", la norma ASC 606 es para usted. De hecho, ASC 606 es para cualquier empresa que venda un producto, servicio o suscripción.  

La ASC 606, una norma mundial de contabilidad, normaliza las tres respuestas críticas anteriores para las empresas. Regula la fase precisa en la que los ingresos pueden considerarse obtenidos, y los estados financieros deben actualizarse en consecuencia. De este modo, se garantiza la sincronización y la alineación de los libros y registros contables de todas las empresas y sectores. 

El patrón oro de la contabilidad

La norma ASC 606 responde a una era del comercio sofisticada y exigente, y marca un enfoque responsable, matizado y ágil de la contabilidad. Fue concebida conjuntamente por el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) y el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) para dotar de coherencia a la información financiera en todos los sectores. La ASC 606 regula la contabilidad no sólo en EE.UU., sino en todo el mundo, con algunas excepciones notables. La norma es una mejora de la ASC 605. Exige información más completa y detallada: Exige información más completa y detallada que sus predecesoras, y eleva el cumplimiento a un nivel superior. 

¿Qué es el reconocimiento de ingresos en las empresas y por qué es importante?

Por lo general, los ingresos se consideran "obtenidos" sólo después de que se haya producido un incidente o desarrollo crítico a lo largo de la cadena temporal de dar y recibir. Algunos de los acontecimientos que intervienen en esta cadena son la identificación de los contratos, la determinación de los precios de transacción, el cumplimiento de las obligaciones de ejecución y el registro de los ingresos. 

El reconocimiento de ingresos, que forma parte de la contabilidad empresarial y de las operaciones de ingresos (RevOps), es un Principio de Contabilidad Generalmente Aceptado (PCGA) que tiene por objeto comprender cuándo los gastos e ingresos derivados de contratos y transacciones pueden reconocerse, notificarse y divulgarse oficialmente en los estados financieros.

De este modo, el reconocimiento de ingresos cumple los siguientes objetivos importantes:

1. Permite a los responsables de las empresas tomar mejores decisiones. 

2. Mantiene la credibilidad y la integridad de la función de contabilidad financiera de la organización.

3. Influye en la forma en que las empresas diseñan sus contratos y en la forma en que entregan productos y servicios a los clientes. 

4. Proporciona una indicación precisa de los resultados de la empresa. 

5. Ayuda a la organización a cumplir las estipulaciones bancarias e institucionales.  

6. Permite a los inversores, analistas y partes interesadas comparar cómodamente los estados financieros de distintas empresas de un mismo sector.

Una nueva norma para una nueva realidad

Los negocios han cambiado. Un cúmulo de fuerzas hace que el panorama moderno de las ventas y los ingresos sea más dinámico y complejo que nunca. Algunas de las novedades son:   

(A) Evolución de los hábitos de compra. 

(B) Ciclos de compra erráticos.  

(C) Variaciones en los plazos y certeza de las transacciones.

(D) Peculiaridades de las cláusulas, condiciones y obligaciones de los contratos. 

(E) Múltiples fuentes de ingresos.

(F) Aumento del volumen de pagos.

(G) Diversificación de los métodos de pago.

(H) Auge de modelos de negocio nuevos y digitales como SaaS.

(También hay que tener en cuenta otros factores, como la geografía, el estatus (entidad pública o privada), el banco, los inversores y otros. 

Atrapadas entre dos fuegos, las empresas pueden buscar la cordura ideando su propio camino y siguiendo su propia fórmula a la hora de definir el periodo de tiempo para reconocer oficialmente los ingresos en sus libros contables. Si cada uno sigue su propio camino, la situación puede convertirse en una pesadilla y hacer que el sistema deje de funcionar. 

La ASC 606, la versión más reciente de la Codificación de Normas Contables (ASC), apaga el fuego de antemano. Elimina los pliegues y las arrugas con una comprensión compartida del reconocimiento de ingresos que reconoce las sutilezas y complejidades en cada etapa del crecimiento empresarial. 

Al vincular a las empresas a una política y un punto de referencia comunes sobre el reconocimiento de ingresos para operaciones, transacciones y compensaciones en una clase y categoría comparables, la norma ASC 606 elimina las notas discordantes y las discrepancias del ecosistema que conecta las ventas, los ingresos y la contabilidad. 

Para las empresas basadas en suscripciones, como SaaS, que lidian con problemas (obligaciones de rendimiento) como suscripciones de clientes, actualizaciones, reclamaciones, soporte continuo, servicios de mantenimiento, disputas, reembolsos y prorrateos, reconocer y diferir meticulosamente los ingresos puede ser especialmente tortuoso. 

Con un marco completo, unificado e independiente del sector para las mejores prácticas, la ASC codifica la claridad, el orden y la eficiencia en el proceso de reconocimiento de ingresos. Y puede ser de gran ayuda cuando la naturaleza, la seguridad y el calendario de los ingresos son impredecibles. 

Dentro de la organización, ASC 606 ayuda a los equipos de Revenue Operations (RevOps) a crear una interoperabilidad sin fricciones entre ventas, marketing, finanzas y operaciones, racionalizando así las estrategias de ingresos, aumentando la eficiencia operativa y afinando la precisión de las previsiones.

Establecimiento de los criterios básicos para la norma ASC 606   

Las NIIF, organismo responsable de la elaboración de normas mundiales de contabilidad y divulgación de la sostenibilidad, prescriben que se marquen las siguientes casillas preliminares antes de implantar un sistema sistemático de reconocimiento de ingresos.   

• Asegurarse de que se ha establecido claramente un acuerdo financiero. 
• Asegúrese de que se han divulgado todas las fuentes de ingresos distintas. 
• Asegurarse de que se ha reconocido una correlación entre los pasivos contractuales declarados al principio de un ejercicio contable que deben convertirse en ingresos al final del mismo.
• Asegurarse de que el vendedor ha transferido el riesgo y los beneficios al comprador. 
• Garantizar que el vendedor no retiene ningún control sobre los bienes y servicios vendidos. 
• Garantizar que el coste de los ingresos pueda medirse razonablemente.
• Garantizar que el precio para el comprador sea razonablemente medible. 
• Asegúrese de que el pago es razonablemente cobrable. 
• Asegúrese de que la empresa ha capitalizado las comisiones de ventas en lugar de cargarlas a gastos. 
• Asegúrese de que, junto con los datos cuantitativos, también se compartan los datos cualitativos, que facilitan la correcta comprensión de la naturaleza, el volumen, el calendario y la certeza del flujo de caja y los ingresos. 

Los tres temas de la norma ASC 606

Lo anterior puede agruparse en tres pilares principales: Rendimiento, cobrabilidad y mensurabilidad.

El vendedor alcanza el rendimiento realizando las tareas necesarias para garantizar un pago. La cobrabilidad refuerza la expectativa razonable de cobrar. La mensurabilidad implica que tanto los gastos como los ingresos son racionalmente cuantificables y calculables. 

¿Cómo reconocer los ingresos con arreglo a la norma ASC 606?

Para las empresas, la norma ASC 606 establece un enfoque de cinco pasos para reconocer los ingresos procedentes de contratos con clientes:

Paso 1: Identificar el contrato

Debe existir un acuerdo con derechos exigibles aplicable a la empresa y al cliente y aprobado por ambos. Tanto la empresa como el cliente deben comprometerse a cumplir sus respectivas obligaciones y deberes implícitos en el contrato en relación con el intercambio de los bienes o servicios en cuestión.

Empresa y cliente también deben reconocer los derechos de la otra parte en relación con los bienes o servicios. El precio y las condiciones de pago deben poder determinarse de forma tangible y ser reconocidos por ambas partes. El contrato debe poseer suficiente sustancia comercial para afectar a un cambio claro en el flujo de caja futuro de la empresa.

Por último, debe haber una probabilidad positiva de cobrabilidad, es decir, de probabilidad de realizar el pago. Este último punto también significa que debe evaluarse adecuadamente el riesgo de crédito del cliente y revisarse convenientemente el método de cobro.

Paso 2: Identificar las obligaciones de ejecución

La obligación de resultado puede definirse como una unidad de cuenta por la que se reconocen ingresos. Es un compromiso implícito de una empresa con su cliente en relación con las ofertas de una transacción. Un único contrato puede incluir múltiples promesas u obligaciones. Para las contraprestaciones que son de naturaleza variable - como las que incorporan incentivos y penalizaciones basados en el rendimiento, cánones y concesiones de precios - el reconocimiento de ingresos suele estar sujeto a condiciones. Todos los productos y experiencias de servicio independientes mencionados en el contrato, junto con la promesa u obligación de rendimiento diferenciada que cada uno conlleva, deben evaluarse y enumerarse claramente. 

Paso 3: Determinar el precio de la transacción

La empresa debe calcular ahora el importe de la contraprestación que espera recibir a cambio de los bienes o servicios transferidos, según el contrato. Hay que tener en cuenta el modo de pago (en efectivo o no), los descuentos, las mejoras, los prorrateos, las personalizaciones de precios y otros elementos relacionados.

Paso 4: Asignar el precio de la transacción

Esta es la etapa en la que a cada componente de la obligación de prestación implícita en el contrato (tal y como se ha identificado en el paso 2) se le debe asignar un precio específico, garantizando al mismo tiempo que el cliente está dispuesto a pagar por él. Otra forma de verlo es asignar el valor monetario total de la transacción a cada obligación de prestación distinta. Para las transacciones SaaS en las que el pago es recurrente, el importe total puede desglosarse en ingresos correspondientes a cada obligación de ejecución. 

Paso 5: Reconocer los ingresos

Este paso exige que, una vez cumplidas las obligaciones de ejecución, se reconozcan los ingresos. El contrato decidirá si esto ocurrirá de una sola vez o si debe extenderse a lo largo de un periodo de tiempo. Si, por ejemplo, un producto tarda en ensamblarse y enviarse, los ingresos deben reconocerse después de que se haya producido la entrega y el cumplimiento, y no en el momento de realizar el pedido. Para SaaS estilo obligación continua de rendimiento, el pago de cada mes debe reconocerse como ingreso para el período contable respectivo. 

Cómo implantar ASC 606 en su organización

Descuidar la norma ASC 606 puede acarrear una serie de quebraderos de cabeza a las empresas: Desde contratiempos operativos hasta problemas con las autoridades legales, pasando por trastornos en la experiencia de los clientes.

Dicho esto, asegurarse de que su empresa se mantiene al día con la norma ASC 606 -aunque al principio puede resultar complicado, como todo cambio- no tiene por qué serlo. He aquí algunos consejos para que la transición a la nueva norma sea fluida. 

• Audite sus políticas y prácticas contables actuales. Si no están alineadas con las normas ASC 606, realice las modificaciones y ajustes necesarios en sus marcos de reconocimiento de ingresos, procedimientos de gestión de contratos y procesos de información financiera. 
• Consultar y colaborar con expertos financieros y auditores para crear la conformidad con los nuevos puntos de referencia ASC 606. 
• Incorporar e institucionalizar nuevos sistemas y controles para que los equipos recopilen, gestionen y comuniquen la información.
• Asegúrese de que rastrea, captura y estructura eficazmente los datos relacionados con los contratos en contratos, presupuestos y otras fuentes. 
• Intente utilizar una única plataforma o sistema para simplificar y unificar la visibilidad y el control desde un único lugar. 
• La IA y la automatización son apuestas sobre la mesa en los tiempos que corren: Aprovéchelas estratégicamente para añadir velocidad y precisión a los resultados al tiempo que libera recursos. 
• La elaboración de informes es un mandato fundamental de la nueva norma. Aplique la norma ASC 606 de forma que le permita supervisar las obligaciones contractuales, las estructuras de precios y la evolución de las operaciones en tiempo real. 
• Hacer que los equipos de ventas, operaciones, finanzas y jurídico comprendan la razón y la gravedad del cambio de paradigma a ASC 606. Organice sesiones de formación e iniciación personalizadas para garantizar una transferencia de conocimientos, alineación e implementación fluidas. 
• La alineación con ASC 606 es crítica, no puede ser un asunto aislado. Priorice la conformidad, la coherencia y la transparencia para crear una cultura de cumplimiento en todas las funciones y departamentos.
• La norma ASC 606 exige información detallada sobre los ingresos y los flujos de efectivo resultantes del intercambio de bienes y servicios con los clientes. Haga de la divulgación un área de atención clave en sus estados financieros.
• Audite y ajuste periódicamente su sistema de reconocimiento de ingresos para asegurarse de que los equipos no se desvían ni dan pasos en falso. 

Ofrezca a su empresa la ventaja de cumplir la norma ASC 606. Agilice, potencie y posicione su empresa para aprovechar al máximo las oportunidades de la nueva era.